Fairhope, Alabama: non la chiamano 'Fairtopia' per niente
Molto è stato detto su Fairhope, Alabama, e per una buona ragione.
Meta di fuga frequente per gli abitanti della Louisiana, l'attrazione magnetica della città continua a crescere. Il rifugio estivo per i residenti di Mobile è iniziato come colonia di artisti e si è trasformato in un centro culturale, artistico ed epicureo per il Basso Sud.
Fortunatamente per me, la mia più vecchia amica Jill chiama questo posto casa da molti anni e la sua passione per il pittoresco villaggio è contagiosa. In un recente fine settimana, ho fatto il giro della zona da parte dello chef, esplorando oltre le suite ben arredate del Grand Hotel e i negozi eleganti del centro.
Abbiamo approfondito ciò che rende questo gioiello sulla costa orientale così irresistibile.
La stravaganza di Fairhope risale a molto tempo fa. Alla fine del 1800, i quaccheri formarono la città come una colonia fiscale unica, alla ricerca di un ambiente sociale più equo. Artisti e scrittori alla fine scoprirono la nascente comunità. Oggi, la città è orgogliosa degli ampi parchi pubblici, dei teatri, dei luoghi di intrattenimento, degli impianti sportivi e dei campi da gioco costruiti dal governo locale per il divertimento dei suoi cittadini: un residuo dei principi utopici originali.
Ci siamo avventurati nel cuore di Fairhope e abbiamo visitato alcuni dei miei posti preferiti. Un must in ogni viaggio è una visita ai nostri amici di Dr. Music, un negozio di musica specializzato nella creazione di altoparlanti personalizzati da vecchi bagagli, chiamati Sonic Suitcases, e una collezione killer di album rari.
Dr. Music a Fairhope, Alabama, è specializzato nella creazione di altoparlanti personalizzati da vecchi bagagli, chiamati Sonic Suitcases.
Il designer che è in me ama vagare per la galleria d'arte Lyons Share per opere di scultura, collage e dipinti astratti. Sono naturalmente attratto dalle numerose boutique di arredamento per la casa e poche sono più eleganti di Crown and Colony e Aubergine, che offre antiquariato francese, illuminazione, tappeti e accessori di provenienza gallica.
Page and Palette contiene tutto ciò che riguarda libri e caffè. Dopo le 17:00, la Book Cellar sul retro del negozio offre vino e piccoli piatti per i clienti. Punto di riferimento di Fairhope da oltre 50 anni, Page and Palette è diventato un centro culturale che ospita presentazioni settimanali di libri ed eventi letterari.
Per l'intrattenimento serale festivo, Tongue and Groove Drinkery, un accogliente bar vicino alla via principale, offre elisir e libagioni artigianali e musica eccellente.
La caffetteria nel giardino d'inverno del Panini Pete's serve bignè con una spruzzata di limone fresco. L'edificio verde d'inverno in ferro e vetro è stato trasferito con cura da Boston a questo vicolo di Fairhope, pezzo per pezzo.
Abbiamo passeggiato per il vicolo del quartiere francese: una pittoresca fetta di New Orleans abbandonata nel centro di Fairhope, completa di gatti randagi residenti. A questo punto, affamati dal nostro tour, abbiamo banchettato con bignè caldi da Panini Pete, serviti con una spruzzata di limone fresco per completare il dolce zucchero a velo. Eravamo seduti nell'edificio verde d'inverno in ferro e vetro, che è stato accuratamente trasferito da Boston a questo vicolo di Fairhope, pezzo per pezzo.
Una sosta a La-La Land, un negozio di proprietà di Jeff Butler, fornitore di mobili, abbigliamento e cimeli vintage, è stato il momento clou per me e la mia ossessione per la sedia. Il negozio è la collezione ben curata di Butler di tesori moderni della metà del secolo che acquista alle vendite immobiliari in tutto il paese. Ha una passione per i pezzi brutalisti degli anni '70 e '80, ma non ho potuto resistere a una sedia vintage Knoll Bertoia che chiamava il mio nome.
L'occhio di Butler per il design è impeccabile e, per una maggiore risonanza, rifinisce a mano la maggior parte dei pezzi che acquista. Ha vissuto ovunque e conosce un sacco di persone dai suoi viaggi, incluso lo stilista di Lenny Kravitz - e si vede.
Jeff Butler tiene corte nel suo originale negozio vintage, La-La Land, a Fairhope, Alabama.
Una delle cose che preferisco fare a Fairhope è visitare i castelli dei libri di fiabe, creati dalle famiglie Sheldon e Mosher negli ultimi 80 anni. È iniziato semplicemente come un bizzarro ampliamento del garage da parte del padre dell'attuale proprietario all'inizio degli anni '40. Con risorse limitate e creatività illimitata, Craig Sheldon ha rivestito la sua struttura a torre rotonda con cianfrusaglie recuperate dalla vicina baia e dal suo lavoro quotidiano nei cantieri della zona.