La linea di laminazione Glaston ProL si unisce al forno di tempra Glaston Serie RC

Data: 3 maggio 2023

Foto | Da sinistra: Brad Bartley, direttore generale; Fred Herr, direttore dello stabilimento; Shane Merryman, Presidente e CEO; Howard Holesapple, vicepresidente delle vendite; Lindsey Merryman, responsabile del programma della linea di laminazione; e Patsy Tomasetti, responsabile del reparto linea di laminazione di Consolidated Glass Corporation

“Abbiamo visto il passaggio alla laminazione del vetro come un’entusiasmante opportunità da esplorare. Ci offre una porta aperta a molte nuove aree, come la sicurezza, il vetro acustico e decorativo. Dopo aver esaminato attentamente sei linee, abbiamo scelto la laminazione ProL di Glaston grazie al suo riscaldamento a convezione e alla semplicità”, affermano Brad Bartley, direttore generale di Consolidated Glass Corporation, e Lindsey Merryman, responsabile del programma della linea di laminazione.

Consolidated Glass Corporation non è nuova al vetro per interni con standard di diamante, né sta effettuando transizioni più ampie per stare al passo con i tempi. Ora guidata dal presidente di quinta generazione della famiglia fondatrice, l'azienda iniziò nel 1967 a New Castle, in Pennsylvania, fabbricando porte e finestre persiane allora alla moda formate da più lastre di vetro parallele. Ha realizzato una significativa espansione nel 1994 con il suo primo forno di tempra per fornire infissi per negozi, porte e cabine doccia di fascia alta.

Nel 2015, Consolidated Glass ha acquistato la sua seconda linea di tempra, una serie Glaston RC, per poter mantenere i suoi eccezionali tempi di consegna da cinque a dieci giorni e inserirsi nel redditizio mercato delle pareti divisorie per ufficio.

Lo stesso spirito di crescita ed espansione in nuove aree di lavorazione del vetro ha portato l'azienda ad avventurarsi nel vetro laminato nel 2021. Ciò ha significato un nuovo edificio di 15.000 piedi quadrati e una linea di laminazione automatizzata.

Lindsey Merryman spiega le ambizioni dell'azienda per il vetro laminato. Sebbene i codici di costruzione stiano diventando sempre più severi per migliorare la resistenza alla forza dei vetri interni come le partizioni degli uffici, la laminazione apre molte porte di opportunità in mercati completamente nuovi.

“Non ho la sfera di cristallo per vedere dove andremo a finire, ma ci sono tantissime applicazioni interessanti, soprattutto nel vetro di sicurezza, nel vetro acustico e nel vetro decorativo. Non vediamo l'ora di esplorare le opportunità", afferma.

Brad Bartley è entrato in azienda nell'agosto 2021 dal settore del vetro float piano. Il suo compito prioritario presso Consolidated Glass era ricercare le opzioni relative alle apparecchiature di laminazione. Ha valutato le caratteristiche, i vantaggi, i costi e la reputazione dei fornitori.

"Abbiamo esaminato sei linee diverse, confrontando prezzo e prestazioni", ricorda Brad. “Conoscevamo il background di Glaston e conoscevamo la tecnologia che apporta al mondo della tempera. Questo era importante per noi.

Ma ciò che ha attirato maggiormente la sua attenzione è stato il sistema di riscaldamento a convezione utilizzato sulla linea ProL rispetto ai sistemi di riscaldamento a infrarossi (IR) utilizzati dalla maggior parte dei concorrenti.

“Per me, semplicemente la semplicità era impressionante. E quando investi così tanto in una nuova tecnologia, vuoi sapere che il fornitore ha una grande esperienza in quell'area. Ho anche parlato con amici intimi del settore che hanno elogiato la tecnologia di laminazione di Glaston”, afferma.

L'azienda ha deciso di procedere con Glaston nell'autunno 2021. La costruzione del nuovo edificio è iniziata il 7 luglio 2022. La nuova linea di laminazione con relativa autoclave è stata commissionata e avviata nel marzo 2023.

“L'intero processo è andato molto bene, dal processo di vendita con Jeff Giles alla messa in servizio completa. Anna Holmqvist e Marjaana Papula hanno fatto un ottimo lavoro con la gestione del progetto. Entrambi sono molto attenti ai dettagli, molto reattivi e bravi a comunicare, nonostante la differenza di fuso orario tra la Finlandia e gli Stati Uniti”, afferma Brad.

Anche i tecnici sono stati bravissimi. “Pasi Jaakkola era il nostro tecnico principale. Abbiamo davvero apprezzato la sua conoscenza. È stato bello costruire un rapporto con lui durante il periodo in cui ha lavorato con noi", afferma Lindsey.

Attualmente, l'azienda sta eseguendo un turno sulla linea di laminazione e si sta muovendo rapidamente verso l'intensa stagione primavera-estate.