Cosa può fare per noi il minimalismo? ❧ Attualità

Kyle Chayka è un critico culturale e scrittore del New Yorker. Il libro di Kyle The Longing For Less: Living With Minimalism è un'esplorazione deliziosa e profonda dell'idea di "minimalismo". A partire dal fenomeno Marie Kondo, Kyle visita la storia e la cultura del mondo per discutere di tutto, dalla capanna di Thoreau alla musica di John Cage, dai giardini rocciosi giapponesi alle sculture di Donald Judd.

Oggi Kyle si unisce per parlare del motivo per cui ci sono stati movimenti periodici che sottolineano l'importanza di avere "meno". Parliamo di come il minimalismo instagrammabile contemporaneo possa in realtà essere piuttosto costoso. Ci chiediamo se Gesù fosse un minimalista. Indaghiamo il mistero del perché i dipinti minimalisti di Agnes Martin siano così affascinanti. Nathan è dichiarato un orgoglioso “massimalista” che ama gli ornamenti e il caos (ha anche scritto un articolo intitolato “Death To Minimalism“) mentre Kyle è in sintonia con l'istinto minimalista, anche se mette in risalto alcune delle sue manifestazioni più assurde. (come le pareti di vetro nel quartier generale della Apple che erano così “minimaliste” da non poterle vedere, portando i dipendenti a sbatterci costantemente la faccia).

Ma le domande importanti sono: cosa ci porta a voler rifiutare proprio le cose che presumibilmente rendono la nostra società dei consumi così “abbondante” e appagante? Cosa c'è dietro l'istinto di Thoreau di buttare via tutto e fare a meno del lusso e degli ornamenti? L’istinto minimalista è la risposta giusta a una civiltà di eccessi dispendiosi? Se lo è, tuttavia, come determiniamo cosa è “abbastanza”?

Siamo qui oggi per parlare di minimalismo. Uno dei trascritti del tuo libro dice: “Kyle Chayka, nel desiderio di meno, rimuove il guscio mercificato del minimalismo per rivelare qualcosa di sorprendente e completamente vivo”. Prima di arrivare a ciò che riveli che è “sorprendente e assolutamente vivo”, discutiamo dell'involucro mercificato. A cosa si riferiscono lì?

Penso che l’involucro mercificato nel momento in cui ho scritto il libro, intorno al 2018-2019, fosse lo spettro di Marie Kondo. Stavo sicuramente reagendo a quel momento di totale saturazione mediatica, che includeva lo spettacolo Netflix e i libri che erano ovunque. Questa è anche l’estetica di punta dell’era di Instagram. Il minimalismo era ovunque. E poi, dal punto di vista di Marie Kondo, significava ripulire la tua casa e sbarazzarti di tutte le tue cose.

Non ho mai visto il suo spettacolo, quindi ho visto il momento e non mi è piaciuto il suono del suo progetto nella misura in cui l'ho capito. Aveva alcune cose da dire sui libri e sul non tenerne troppi. Io, come persona circondata...

Sbarazzarsi dei libri: potresti avere 40 libri.

40?

Penso che fossero 40. Questo è quello che ricordo. Avrebbe potuto essere di meno. Ma probabilmente ho 300 libri da queste parti.

Sono circondato da libri al punto che rappresentano un pericolo per la sicurezza. Ci sono torri di libri instabili in tutti gli uffici di Attualità. Mi sono sempre chiesta, però, se ce l'avessi con lei (nella misura in cui la capivo) per ragioni razionali, o se quello che non mi piaceva era che lei stesse sottolineando qualcosa che era vero. Cosa sentivi?

Penso che abbia toccato un nervo scoperto. I libri non avrebbero venduto così tanto, e lei non sarebbe stata così popolare, se non ci fosse stato un elemento di verità in quello che stava dicendo. Secondo tutti i suoi resoconti sulla copertura stampa, era molto più popolare negli Stati Uniti che in Giappone. Quindi, c'era questa immagine di una donna giapponese molto austera proveniente da questo cliché della spiritualità dell'Asia orientale che ti diceva che non avevi bisogno di tutta quella schifezza consumistica in casa tua. C'è qualcosa di profondamente attraente in questo e quasi archetipico. Penso che gli americani in quel momento stessero uscendo da questa fase di picco del consumo di internet; tutto sembrava nuovo online in quel periodo, intorno al 2016-2019. La pubblicità diretta ai prodotti di consumo e la pubblicità su Instagram erano ovunque, potevi improvvisamente acquistare qualsiasi cosa volevi acquistare online e penso che ciò abbia causato i postumi di una sbornia dopo alcuni anni. Tutti all'improvviso si sono resi conto che erano dipendenti dal comprare cose su Amazon, poi si sono guardati intorno e hanno visto i loro appartamenti e le loro case piene e si sono chiesti che cazzo stanno facendo e cosa fare con tutta questa roba.